剧情简介：晚清时代，初秋时节，徽州富商程府的二爷从杭州专程赶回来为程家老太太庆祝六十大寿，程府二奶奶祝绍兰在一别三年之后再次见到丈夫，兴奋得意之情溢于言表，而离家五年的程府大爷程嘉和，因临时被皇上召进宫，并未如约归来，程府掌事大奶奶杜兰馨黯然神伤……
徽州富商程府的老太太，年轻时寡居，为了家族香火承继，可以让一个出身低下的丫环进程府大院做新二奶奶，为了家族声望和利益，她可以让自己最喜欢的大儿媳妇去死。她出身贫寒，对家庭儿女无私无悔的付出，但是在封建礼教面前又顽固不。尽管命运多舛，仍以一个女人的智慧支撑着一个家族。
程府大爷程嘉和的妻子，贤淑明德、聪慧能干，丈夫外出经商多年，她遵守孝道、恪守妇道，把整个家庭管理得井井有条，让婆婆高高兴兴，让下人服服贴贴，丈夫客死他乡之后，她忍住悲恸将丈夫的灵柩运回家乡。但她也有缺点，有人性中自私的一面。当她得知丫鬟秋菊有了程家的骨肉后，她与二奶奶站到了同一立场，阻挠秋菊进门，迫使其母子分离。当看到程家教书先生对她爱慕已久时，她也犹豫、困惑过，也希望自己的情感能在教书先生那里找到归宿。
程府二爷程嘉轩的妻子，她有积极向上比如想要争当程府掌门人的一面，但又有耍心眼专横尖刻的一面，如设计赶走秋菊，可是她还有善良可人的一面，她对弟弟可谓是尽心尽力，对二爷也是至情至爱，当大奶奶活着回到了程府，老太太怕会株连九族想逼死大奶奶的时候，她竟能挺身而出为大奶奶抱不平。二奶奶渴望得到想要的幸福，但命运却时常捉弄她，当挫折打击接踵而至的时候，这个内心脆弱的女人在清冷而森严的大宅子里“疯”了。
程府二爷，杭州徽州商会副会长，富商。具有“大将”风度，遇事不乱，处事不惊，又至情至义，风流倜傥。
程家千金小姐，知书达礼，才貌双全，却被嫁入官宦之家冲喜，丈夫死后，在经历了家里的种种风波之后，她幡然醒悟了，彻底明白了守着一堆石头过一辈子是太苦了，也是毫无意义，渴望美好的情爱生活让她鼓起勇气，最终勇敢地冲破了封建礼教的束缚，与心爱的人远走高飞。
她是一个出身卑微的乡下姑娘，阴错阳差来到了程府成为了程家的一个丫头，为了报答程家二爷的救命之恩，她以身相许并怀上了二爷的骨肉，她与二爷真心相爱却被二奶奶赶出程家，沿街流浪后在一个小庙门口生下了与二爷的儿子，随知儿子又被程家偷走。二爷死后，面对衰落的程家，她守着二爷的灵位，带着儿子撑起了这个家，她相信苦日子能熬到头，希望能把儿子培养成材，秋菊凭借自己的坚韧、努力最终成为了程府的掌门人。
